– Vi er veldig glade for å nå ha fått et tilbud om en belønningsavtale. Vi har fått de midlene vi har søkt om. Dette sikrer videreføring av det gode og rimelige kollektivtilbudet vi har, med lave priser og hyppige avganger, sier Sven Tore Løkslid, fylkesordfører i Telemark fylkeskommune.

Belønningsavtalen gjelder for 2025-2028 og vil gi Grenland nesten 97 millioner i belønningsmidler hvert år.

Fikk gjennomslag

– Byområdet har også fått gjennomslag for å kunne bruke midlene friere enn tidligere, på samme måte som i byvekstavtalene. Det medfører en mer effektiv bruk av midlene, til større nytte og glede for befolkningen, sier Løkslid.

Belønningsavtale på veg mot en byvekstavtale

– Vi følger opp statens krav og forventinger først og fremst fordi vi har nådd nullvekstmålet. Det er ikke flere personbiler i dag en i 2016, året vi blir målt mot. Gjennom vedtakene av Bypakke Grenland fase 2 og bystrategien har fylkeskommunen sammen med Skien, Porsgrunn og Siljan kommuner en plan for hvordan vi skal nå nullvekstmålet i årene framover, sier fylkesvaraordfører Terje Riis-Johansen.

– Vi ønsker å få på plass en langsiktig byvekstavtale i Grenland, og vi har de lokale vedtakene som er nødvendig for en slik avtale. Denne belønningsavtalen sikrer nødvendige midler i mellomtiden.

– Departementet er tydelig på at denne 4-årige avtalen fortsatt gir muligheten til å kunne inngå en mer langsiktig byvekstavtale, sier fylkesvaraordfører Terje Riis-Johansen.

– En byvekstavtale skal bidra til bedre samordning av areal- og transportpolitikken, og gir mulighet for mer omfattende tilskudd og satsing på knutepunkt og sentrumsutvikling, blant annet togstopp i Skien.

Dialog med samferdselsministeren når han besøker Grenland 7.april

– Vi vil snakke mer med samferdselsminister Jon-Ivar Nygård om en mulig framtidig byvekstavtale når han kommer på besøk til Grenland 7.april, sier fylkesvaraordføreren.

Belønningsavtaler med staten har i perioden 2013 til 2024 bidratt med over 800 millioner kroner i statlige tilskudd til Grenland.

Midlene vil først og fremst gå til å styrke kollektivtilbudet, men finansierer også fortau, gang- og sykkelveger, bysykler, sykkelopplæring for barn og unge, og tiltak for bedre trafikksikkerhet.

Formålet med belønningsordningen

Formålet med belønningsordningen og avtalen er å stimulere til bedre fremkommelighet, miljø og helse i storbyområdene ved å dempe veksten i personbiltransporten og øke antallet kollektivtransportreiser på bekostning av reiser med personbil.

Avtalen legger til grunn at nullvekstmålet skal nås gjennom en helhetlig virkemiddelbruk: bompenger, tiltak for å fremme kollektivtransport, sykkel og gange, arealpolitiske virkemidler, parkeringspolitikk og ytterligere samferdselssatsing.